Après avoir été le témoin du meurtre de son mari, Eleanor, une célèbre actrice de théâtre, perd la mémoire. Cinq ans plus tard elle rencontre par hasard l'assassin. Les souvenirs lui reviennent progressivement. Dès lors, le tueur n'a de cesse de la supprimer...

Le Docteur Kate Forster s'apprête à entamer une nouvelle carrière et une nouvelle vie dans un grand hôpital de Chicago. Son seul regret : abandonner la superbe maison qu'elle avait louée sur les berges d'un lac de l'Illinois... Avant de partir, elle laisse un mot à l'attention du prochain occupant, pour lui demander de faire suivre son courrier et lui indiquer que les empreintes de pattes qui maculent la jetée et le seuil de la maison étaient déjà là avant qu'elle n'y emménage. En prenant possession des lieux, l'architecte Alex Wyler a un choc : la maison, poussiéreuse, sale, ne ressemble en rien à l'image qu'il s'en faisait. Et pas la moindre trace de pattes... Des années plus tôt, Alex avait occupé cette résidence familiale, construite par son père. Il décide de la restaurer sans prêter davantage attention au mystérieux message de Kate...

En 1963, seuls quelques patineurs réussirent à parcourir les 200 km de la course Elfstedentocht dans des conditions effroyables. L'histoire a fait d'eux des légendes.