Après avoir mené de nombreuses missions périlleuses, le colonel John Matrix, un ancien combattant d’élite, coule des jours heureux avec sa fille Jenny, âgée de 12 ans. Mais le général Arius, dictateur déchu, fait kidnapper celle‐ci et charge Matrix d’assassiner l’actuel Président du Val Verde. Ce qui n’est pas dans les plans de notre héros…

Truman Burbank mène une vie calme et heureuse. Il habite dans un petit pavillon propret de la radieuse station balnéaire de Seahaven. Il part tous les matins à son bureau d’agent d’assurances dont il ressort huit heures plus tard pour regagner son foyer, savourer le confort de son habitat modèle, la bonne humeur inaltérable et le sourire mécanique de sa femme, Meryl. Mais parfois, Truman étouffe sous tant de bonheur et la nuit l’angoisse le submerge. Il se sent de plus en plus étranger, comme si son entourage jouait un rôle. Pis encore, il se sent observé.

Alors que les épreuves finales pour obtenir leur diplôme approchent, Heather et Meredith sont inquiètes. En effet, la première rencontre de grandes difficultés scolaires et n'est pas du tout assurée de réussir ses examens. Sur une idée de Kylie, une de leurs amies, elles décident d'envoyer Meredith passer les tests à la place d'Heather ! En échange, la jeune femme recevra une somme d'argent qui lui permettrait d'aider son père à payer les soins médicaux de son frère handicapé...

Dans ce film qui jette un point de vue caustique sur le Hollywood des années 30, le scénariste Herman J. Mankiewicz, alcoolique invétéré au regard acerbe, tente de boucler à temps le script de Citizen Kane d’Orson Welles.