Comment Catherine de Russie réussit à prendre le pouvoir en déposant son mari, le tsar Pierre III grâce à l'appui d'un général.

En 1860, tandis que la Sicile est submergée par les bouleversements de Garibaldi et de ses Chemises Rouges, le prince Salina se rend avec toute sa famille dans sa résidence de Donnafugata. Prévoyant le déclin de l'aristocratie, ce dernier accepte une mésalliance et marie son neveu Tancrède à la fille du maire de la ville, représentant la classe montante.

Récente et riche veuve suite à la mort de son époux décédé dans un accident de voiture, Kathryn West profite d'un bel héritage pour partir d'Amérique afin de prendre du recul dans une luxueuse villa italienne. Un soir, elle rencontre un beau jeune homme, Peter, tombé en panne de voiture. Elle lui offre l'hospitalité et une relation amoureuse naît rapidement entre eux. Peter commence à s'installer chez elle puis invite sa sœur Eva à les rejoindre. Petit à petit, Kathryn perd sa liberté et devient la prisonnière de Peter et d'Eva. Ces derniers tissent leur toile, emprisonnant Kathryn dans sa propre maison, la rendant tout d'abord accro au sexe, puis aux médicaments et à l'alcool. Soumise et séquestrée, Kathryn les voit prendre possession de sa villa et sans doute plus...