Sur la berge d'une rivière repose le corps dénudé d'une adolescente brutalement assassinée. Dans le lycée voisin, le jeune Samson, se vante auprès de Matt et ses amis d'être le meurtrier. Saouls et drogués, les adolescents se rendent près de la rivière et découvrent que leur ami n'a pas menti. Ils décident, contre toute attente, de protéger Samson, et instaurent une véritable loi du silence...
Détective privé alcoolique et cynique, Joe Hallenbeck fut autrefois un héros des services secrets. Sa carrière a tourné court, tout comme celle du footballeur noir Jimmy Dix, qu’il rencontre dans une boîte de nuit où se produit Cory. L’assassinat de cette dernière va lancer les deux hommes dans une enquête difficile et musclée…
It’s been two years since his wife’s sudden death, and once-promising young filmmaker Alex Harty has allowed both his life and career to come to a standstill. But after he assaults a Hollywood studio executive, Alex returns to his hometown of San Francisco to reconnect with old friends for a bittersweet odyssey. Even if Alex can manage to run away from his life, will the memory of his late wife drag him back into it?
Fred Pierrafeu, grutier diplômé de l'académie Bronto Crane, passe ses journées à concasser, charger et entasser de gros cailloux. Fièrement juché sur sa grue, ce brave ouvrier au sourire épanoui inspire d'emblée confiance et sympathie. Seule ombre au tableau : le manque de femmes qui rend parfois la vie bien triste. A l'autre bout de l'échelle sociale, dans le quartier chic de Bedrock City, la blonde Wilma Slaghoople s'ennuie ferme auprès de sa mère Pearl et de ses copines snobinardes, qui voudraient la convaincre d'épouser Chip Rockefeller.
Agent de la DEA, Charlie est une véritable légende. Il a infiltré les plus redoutables clans de la pègre sans jamais se faire prendre. Cependant, sa dernière mission s'est terminée en véritable bain de sang et même si Charlie s'en est sorti indemne, il n'en est pas moins resté traumatisé. Il est conscient de frôler la mort à chaque instant et décide de laisser tomber son job, non sans avoir accompli une ultime mission, la pire de toutes. Au bord de la dépression nerveuse, terrorisé par un caïd au comportement imprévisible, Fulvio Nesstra, il entame une psychanalyse de groupe et fait la rencontre d'une jolie infirmière se nommant Judy Tipp. Dès lors, Charlie partage sa vie entre ses nouveaux amis névrosés, son enquête fédérale et Judy à qui il s'attache de plus en plus.
Paul, un étudiant un peu naïf et originaire de la campagne, se retrouve à New York partageant sa chambre avec des jeunes gens qui le détestent et font tout pour lui rendre la vie impossible. Coincé et empoté, il est en quelque sorte la tête de Turc de la fac. Mais la situation change lorsqu'il fait la connaissance de Dora Diamond, une fille sensible et paumée qui, à la suite d'événements malheureux, se retrouve sans le sou et n'a plus d'endroit où loger. Au fur et à mesure que leur entourage les rejettent, Paul et Dora se rapprochent et se confient. Dora aide Paul à se trouver un look plus à la mode et à lui faire apprécier cette grande ville qu'est New York, tandis que ce dernier l'accueille dans son petit appartement. En s'aidant mutuellement, les deux jeunes gens vont sortir aguerris de cette expérience.
Pour Lucy Cullins, la saison de Noël est synonyme de souvenirs douloureux et de cynisme. Trente ans plus tôt, pourtant, son visage était lumineux. Elle portait le chapeau du père Noël en lui demandant de ramener son père du Viêt Nam. Mais en apprenant qu'il était mort au combat, Lucy en a tenu le père Noël pour personnellement responsable. Aujourd'hui responsable d'une chaîne de télévision, elle ne peut s'empêcher de se sentir triste lorsque les fêtes approchent.
Lorsque son père décède, Wendy hérite de son vignoble de Napa Valley. Cette dernière est rapidement confrontée à la jalousie de Nathan, son voisin viticulteur, intéressé par ces terres. Lorsque Wendy fait la rencontre de Chris, elle en tombe éperdument amoureuse et ne se doute pas que ce dernier n'est autre que le fils de Nathan, qui a saboté l'une de ses cuves afin de mettre en danger sa récolte et pouvoir acheter son domaine à un prix peu élevé.
Après le décès de sa femme, Paul commence une nouvelle vie avec ses deux filles, Kassie et Esther, dans une petite station de sports d'hiver durement touchée par la crise. Kassie organise des concerts de charité avec la chorale de l'église pour permettre aux enfants les plus défavorisés de fêter Noël. Les bénéfices sont déposés dans la banque où travaille Paul, mais deux agents de sécurité organisent un casse et s'emparent de l'argent. Kassie et ses nouveaux amis sont bien décidés à arrêter les deux pilleurs et vont recevoir l'aide inattendue d'un chien policier...
Un raccourci coupant par la campagne, un stop grillé et voila quatre New-Yorkais à la merci du juge de la petite ville de Valkenvania. Un vieillard caractériel de cent six ans qui a l'habitude de ne pas vous relâcher si votre tête ne lui revient pas. Les quatre malheureux découvrent avec horreur une bourgade hantée par des tarés congénitaux, une sorte de parc d'attractions déglingué où s'entassent les os des précédents contrevenants. L'idée de finir leurs vies comme attraction pour attardés ne plaît que moyennement à nos héros.