Alors qu'il a passé une grande partie de sa carrière à défendre les libertés civiles et les droits de ces concitoyens, Eddie Dodd, avocat, s'est reconverti dans la défense des dealers de drogue, une cause plus lucrative. Roger Baron, un jeune idéaliste qui admirait la carrière de son aîné rejoint son cabinet pour apprendre le métier auprès de lui. Il le pousse à défendre un jeune coréen condamné à huit ans de prison pour un meurtre qu'il n'aurait peut-être pas commis.
Basé sur le roman de Ernest Hemingway . Santiago sort lors de son voyage de pêche habituelle et fait une énorme prise, le plus grand de sa vie. Puis une attaque de requin et tente de voler sa capture. Santiago batailles avec les requins pendant des jours. Il retourne au rivage battu, en lambeaux, et sa prise constituée maintenant de la plupart des os.