Journaliste au New York Times, Sidney Schanberg est un des rares reporters à rester au Cambodge après la prise de Phnom Penh par les Khmers rouges. L'intervention de son assistant Dith Pran lui sauve la vie. Pran arrêté, Schanberg regagne les États-Unis alors que la répression s'abat sur le Cambodge.
Propriétaire du collège St Anselm près de Pillsburgh, Mia Baran y est enseignante et Guy, son mari, fait office de directeur. Mia sait que ce dernier a pour maîtresse la séduisante institutrice, Nicole Horner, mais, souffrante du coeur, elle accepte tant bien que mal cette situation dégradante. Un jour, le mari odieux et despotique oblige Mia à se rendre chez Nicole, pour l'informer qu'elle accepte de divorcer. Au terme d'une longue conversation, les deux femmes se mettent d'accord : s'unir pour se débarrasser définitivement de Guy. Elles lui tendent un piège, le droguent puis le noient dans une baignoire. Elles transportent ensuite le corps.
L'histoire de Maria et de Joseph commence la ou s'arrêtent toutes les grandes histoires d'amour, par un somptueux mariage. Mais la routine de leur union revele bientôt une Maria insatisfaite, hantée par le passe. Guide par Baltazar, un homme aussi énigmatique que sage, Joseph va tout tenter pour regagner celle qu'il aime et redonner a leur couple la passion et l'harmonie.
Kate McKay est une femme d'affaires dynamique ; elle possède tous les atouts pour réussir sa vie professionnelle ; c'est une vraie business-woman du XXIe siècle. Leopold, troisième duc d'Albany, est un parfait gentleman, un séduisant célibataire... de la fin du XIXe siècle. La vie les a rendus cyniques : ils ne croient plus au grand amour. Mais quand une faille dans le cours du temps précipite Leopold dans le New York d'aujourd'hui, tout est prêt pour qu'ils s'aiment.