Une entité extraterrestre provenant d’une planète qui ne connaît que la notion de guerre débarque sur Terre afin d’en apprendre plus sur ce qui rend unique les Humains : leur capacité à éprouver de l’amour, de l’empathie. Elle prend possession de l’enveloppe corporelle d’une femme et devient Ulla Harms, institutrice remplaçante dans une classe de collégiens. Très vite, les élèves se rendent à l’évidence : leur nouvelle remplaçante n’est pas une femme comme les autres et ils tentent de convaincre leurs parents qu’Ulla serait .… un alien !

En 1854, trois femmes ayant perdu la raison sont confiées à Mary Bee Cuddy, une pionnière forte et indépendante originaire du Nebraska. Sur sa route vers l’Iowa, où ces femmes pourront trouver refuge, elle croise le chemin de George Briggs, un rustre vagabond qu'elle sauve d'une mort imminente.

Après une bavure qui coûte la vie à l’un de ses collègues et laisse son meilleur ami paralysé, l’inspecteur Carl Mørck a presque tout perdu. Mis sur la touche, privé du droit d’enquêter, il est chargé d’archiver les vieux dossiers du commissariat avec Assad, l’assistant d’origine syrienne qui lui est imposé. Mais très vite, les deux policiers désobéissent à leur supérieur et rouvrent une enquête jamais résolue, la disparition mystérieuse d’une jeune politicienne prometteuse survenue cinq ans auparavant. C’est la naissance du Département V et sa première enquête…

Une jeune femme, Marie, vit en marginale dans la communauté côtière où elle a grandi. Les villageois ont peur d’elle et davantage encore de sa mère qui, depuis une mystérieuse maladie, ne se déplace plus qu’en fauteuil roulant. Quand Marie découvre que son corps change, de longs poils poussent sur sa poitrine et son dos, elle se met à enquêter sur le passé secret de sa famille. Cela aura de grandes conséquences pour elle et sa famille, et influera sur les choix qu’elle doit prendre...

Siggi Jepsen est enfermé dans une prison pour jeunes délinquants après avoir rendu copie blanche lors d'une épreuve de rédaction. Le sujet : "Les joies du devoir". Dans l'isolement de sa cellule, il se remémore la période qui a fait basculer sa vie. En 1943, son père, officier de police, est contraint de faire appliquer la loi du Reich et ses mesures liberticides à l'encontre de l'un de ses amis d'enfance, le peintre Max Nansen, privé d’exercer son métier. Siggi remet alors en cause l'autorité paternelle et se donne pour devoir de sauver Max et son œuvre.