Les habitants d'une énorme station spatiale se divertissent en assistant aux combats de lutteurs qu'organisent pour eux les autorités locales. Les champions extraterrestres ont depuis belle lurette damé le pion aux humains, trop tendres pour leur résister. Steve Armstrong, un jeune colosse amoureux fermement décidé à devenir un valeureux gladiateur, accepte, pour les beaux yeux d'une organisatrice, de se mesurer à toutes sortes de monstres. Il entend ainsi mettre un terme à sa paisible existence, passée en compagnie de Shorty, un humanoïde doté de quatre bras qui s'ennuie ferme, loin de sa femme et de ses trente-huit enfants.

Un expert en pétrole est engagé par une firme pour résoudre un problème de détail, mais se rend compte que c'est l'équilibre écologique de tout une région qui est en jeu. Il entre en conflit avec ses mandataires... jusqu'à l'explosion de l'action ainsi que d'une raffinerie...