Éclaireur pour l'armée, Hondo Lane sillonne l'Ouest pour prévenir les conflits entre le gouvernement américain et les Apaches. Il croise sur sa route Angie Lowe, une courageuse mère de famille élevant seule son fils Johnny. Entre la femme et Hondo naît une passion amoureuse. Le valeureux cavalier fera l'impossible pour protéger sa bien-aimée des Indiens.
De retour chez lui après des mois d'absence, Juan Obregon se rend dans le ranch de son ami Gaspar Melo. Sa sœur Rosa vient d'accoucher d'un enfant, dont Juan est le père. Mais celui-ci n'a pas le temps de célébrer l'heureux événement. En effet, les hommes de Don Domingo, un riche propriétaire terrien, déciment la famille de Gaspar, ne laissant que la sœur de Rosa en vie. Fou de chagrin, Juan décide alors de se venger de Don Domingo. Il est résolu à éliminer, un à un, ses hommes de main.
A la recherche de son père, le candide Tod Lohman quitte l'Iowa pour le Far West. Il provoque accidentellement la mort de l'un des fils de Hunter Boyd, un riche propriétaire. Ce dernier lance à sa poursuite ses autres fils, Otis et Tom, accompagnés de quelques hommes. Tod fait sans vraiment le vouloir une nouvelle victime, Otis. Traqué, le jeune homme s'enfonce à pied dans le désert...
Sonora, Mexique, 1880. Après un hold-up, Dad Longworth (Karl Malden) abandonne son jeune complice Rio (Marlon Brando) aux mains des autorités et disparaît avec le butin. Cinq ans après sa sortie de prison, Rio retrouve Longworth devenu un homme respectable, père de famille et shérif d'une petite ville de Californie. Va-t-il réussir à se venger ?
Deux ans après la fin de la Guerre de Sécession, Lassiter, un ex-major, est arrêté par le capitaine Haven pour avoir tué de sang-froid des Apaches par vengeance après le massacre de sa famille. Il se retrouve en cellule avec Rodriguez, ex-militaire comme lui, voué à la pendaison. Pour se lancer sur la piste d'un colonel confédéré qui a mis sur pied un négoce d'armes avec les Apaches, Haven, accompagné de son sergent doit engager, en échange de leur rédemption, les deux hommes comme pisteur.
À Clearwater, au Texas, les quatre fils de Katie Elder se retrouvent pour les funérailles de leur mère. Ils découvrent que celle-ci vivait dans la pauvreté et que leur père, assassiné, avait perdu aux cartes le ranch familial, au profit de Morgan Hastings. Les trois plus âgés des Elder ont la gâchette facile, surtout l'aîné John, recherché par la loi. Le cadet, Bud, voudrait suivre leur "exemple", alors que sa mère aurait souhaité qu'il fasse des études. Les circonstances de la cession du ranch familial restant obscures et Hastings ayant embauché un homme de main, Curley, pour éliminer John, l'affrontement devient inévitable...