En 1919, l'Asie est plongée dans le chaos. De fabuleux trains blindés sillonnent la Russie, la Sibérie et la Mandchourie. Parmi eux, celui de l'amiral Kolchak transporte l'or du gouvernement contre-révolutionnaire et attire toutes les convoitises. Dans cette impitoyable chasse au trésor, Corto Maltese apporte son aide aux Lanternes Rouges, qui lui ont sauvé la vie. Avec Raspoutine, son ami-ennemi de toujours, ils croiseront des sociétés secrètes chinoises, une duchesse russe aussi charmante que perverse, un avatar de Gengis Khan, un aviateur américain et plusieurs généraux partagés entre la nostalgie de leur grandeur passée et le souci de leur avenir.

Bernard compte sur la présence d’Adrien, son collègue et ami de longue date, pour fêter son quarantième anniversaire. Mais celui-ci se désiste le soir même pour ne pas rater le rendez-vous mensuel de son club. Vexé et rongé par la jalousie, Bernard ressasse les mêmes questions: quel est ce club mystérieux? Que lui manque-t-il pour y accéder?