Dans la lourde atmosphère de la Guerre Froide, un coup de tonnerre éclate en 1957: les Russes ont lancé leur premier spoutnik! Eisenhower décide alors d'envoyer un homme dans l'espace. Yeager, approché par deux recruteurs, réserve sa décision, mais les volontaires ne manquent pas: le programme Mercury est en route. Après une série de tests durs, humiliants, épuisants, les candidats craquent les uns après les autres. On en retient sept, l'entrainement commence alors...
Joey, un vendeur de voitures d'occasion, est sur le point de perdre son travail. Coureur de jupons invétéré, il est partagé entre ses conquêtes et doit affronter un mari jaloux et colérique. C'est dans ce contexte déjà difficile que Joey se retrouve au coeur d'une prise d'otages dans le garage où il travaille.
Poursuivant un dangereux malfaiteur et sa mère trafiquants de drogue, John Kimble, policier remarquable, est amené à la suite de la défaillance d’une collègue à faire la classe à une maternelle. En quelques heures c’est l’anarchie la plus totale et le brillant policier a plus de mal à contenir trente bambins que les plus coriaces bandits. Mais grâce à une collègue attentive et à son fils, il réussira à se faire des alliés des enfants et à retrouver les méchants.
Le Dr Alex Hesse a mis au point l'Expectane, médicament miracle censé assurer des grossesses sans risque. Mais le permis d'expérimentation lui est refusé. Son associé Larry lui suggère de se prendre lui-même pour cobaye et dérobe une ovule cryogénisée qu'il injecte après fécondation dans l'abdomen d'Alex premier homme enceint de l'Histoire...
Holly Parker s'inquiète pour ses filles qui ont disparu alors qu'elles passaient des vacances au campement de leur père, biologiste en Afrique. Ce dernier a été tué par un virus qui commence à se propager aux U.S.A. par la faute d'une cargaison de singes. Carmen Travis, chargée de l'enquête reçoit un rapport anonyme sur des expériences...
Peter Bowman, ingénieur américain en Amérique latine est kidnappé par les rebelles qui réclament une rançon de 3 milliards de dollars. Ne pouvant compter sur le soutien de l’employeur de son mari, sa femme Alice fait alors appel à Terry Thorne, un ancien membre des services secrets britanniques, expert en " kidnapping et rançon ", qui a mis ses compétences au service de la compagnie d’assurance Luthan Risk International et sauvé depuis la vie de nombreux otages.Les pourparlers s’engagent dans un climat tendu. Les ravisseurs menacent périodiquement d’exécuter leur prisonnier, qu’ils transfèrent de camp et camp à travers les montagnes et la jungle, lui faisant endurer d’incessantes souffrances physiques et psychologiques. Avec l’aide d’un autre négociateur Dino et un trio de mercenaires parfaitement entraînés, Terry s’engage dans une opération commando à hauts risques pour libérer Peter Bowman.
Le richissime général Newton a fait don à la Galerie Grierson de cinquante millions de dollars pour rapatrier aux Etats-Unis le chef-d'oeuvre de la peinture américaine. Soucieux de donner le maximum de retentissement à cet événement, les administrateurs invitent la Royal National Gallery de Londres à envoyer sur place leur meilleur spécialiste en la matière. Erreur fatale: les Anglais profitent de l'occasion pour expédier à Los Angeles leur employé le plus haï et le plus nul, dans l'espoir de s'en débarrasser. Son nom est Bean, Mr. Bean.