1940, un nouveau modèle de tank doit être envoyé secrètement à Moscou pour être présenté à Staline. Une petite équipe d’ingénieurs et de militaires va braver tous les dangers pour arriver à temps à Moscou et démontrer la supériorité de leur machine.

De nos jours, à Leningrad, Nastya, une vielle femme, est interviewée par une équipe de télévision. Elle raconte ses souvenirs de la Seconde Guerre mondiale. Elle revient notamment sur ses jeunes années, en septembre 1941, dans une Leningrad qui venait d'être assiégée par les Allemands, et sur son histoire d'amour avec Kostya Gorelov, un jeune cadet. Pendant ce temps, l'armée soviétique tente d'organiser l'évacuation de plusieurs centaines de personnes d'une ville de deux millions d'habitants, qui pourrait bientôt être frappée par la famine.