Une tempête effroyable se déchaîne sur le Pacifique, engloutissant un pétrolier tandis qu'un immense éclair illumine le ciel au-dessus de la Polynésie française. Des empreintes géantes creusent un inquiétant sillon à travers des milliers de kilomètres de forêts et de plages au Panama. Les navires chavirent au large des côtes américaines et ces horribles phénomènes s'approchent de plus en plus près de New York. Le chercheur Nick Tatopoulos est arraché à ses recherches afin d'aider les États-Unis à traquer le monstre qui est à l'origine de ces désastres mystérieux.
Une race d'extra-terrestres belliqueux demande à ce que des millions de vies humaines soient sacrifiées afin de sauver leur espèce d'un virus mortel. Chaque pays doit fournir quelques citoyens. Refuser reviendrait à affronter la destruction du monde. Ceux qui ont la malchance d'avoir été sélectionnés vont mourir dans les 24 heures, liquéfiés, puis envoyés vers la planète des extra-terrestres. Pour tenter de sauver sa fille aux mains des étrangers, Stephen Chase se joins à un groupe de résistants menés par le Général Skyler...