Une jeune femme juive hérite d'une maison de disques. Elle reprend le contrôle de la compagnie et tente de calmer le jeu à propos d'une polémique entourant la chanson d'un de ses artistes, un rappeur qui se fait appeler Dr. Snatchcatcher. Elle tombera amoureuse de ce dernier.

Le jeune Barack Obama, Barry pour ses amis, arrive à New York à l'automne 1981 pour faire ses études à l'université Columbia. Dans un environnement au racisme rampant et où la criminalité fait rage, Barry, tiraillé entre diverses sphères sociales, s'efforce de maintenir des relations de plus en plus tendues avec sa mère, originaire du Kansas, son père kenyan, avec qui il est brouillé, et ses camarades de classe. Barry est l'histoire d'un jeune homme aux prises avec les fléaux que ce pays, pour ne pas dire le monde, combat toujours, 35 ans après.