Ils voulaient sauver leur mariage secoué par l'arrivée imminente d'un bébé. Mais leur escapade au ski se transforme en une fuite éperdue devant des tueurs sans pitié.

À la naissance, la Veuve Noire (ou Natasha Romanova) est confiée au KGB qui la prépare à en devenir le principal agent. Lorsque l'URSS se sépare, le gouvernement tente de la tuer. L'action se déroule dans le New York actuel, où elle est un agent indépendant.

La réception pour le jour de l'indépendance de la Finlande est brutalement interrompue lorsque le palais présidentiel est attaqué et que la direction de l'État est prise en otage. Max Tanner de la police de sécurité est nommé négociateur dans la crise des otages, qui se déroule dans le cadre d'un plan plus vaste visant à saper la sécurité européenne.