In the spring of 1944 in Poland, near the end of WWII, Janina faces a huge change in her life when her father decides to offer a shelter to his Jewish friend’s daughter Ester. One day, her father is arrested and Janina starts to take care of Ester by herself and in doing so secret emotions rise between them.

Né en 1929, Zdzisław Beksiński, peintre surréaliste polonais connu pour ses inquiétantes œuvres post-apocalyptiques, est un artiste culte qui a peint des corps en décomposition et fantasmé d’ardentes expériences sexuelles SM. Réputé pour son vif sens de l’humour, il souffre également d’une peur maladive des araignées et s’occupe de sa mère malade. Son fils névrosé et suicidaire Tomasz est une idole de la radio comme DJ et un traducteur, à qui l’on doit notamment les versions polonaises des films des Monty Python. Sa femme Zofia, fervente catholique, supporte ces deux excentriques et maintient l’unité de la famille. Tandis que les parents tentent d’empêcher leur fils de se faire du mal, leur vie est régie par la peinture, une série d’expériences de mort imminente, des obsèques et les changements de tendance de la musique dance.

Pendant la crise des missiles de Cuba, un génie des maths est réquisitionné pour une partie d'échecs opposant les États-Unis et l'URSS et un redoutable jeu d'espionnage.