Une unité d'élite combat de féroces scorpions sévissant dans les tunnels du métro new yorkais. Alors qu'il poursuit un criminel, un policier fait une découverte effroyable dans un tunnel désaffecté du métro: un énorme insecte de trois mètres de long à l'apparence de scorpion. Au moyen de son énorme queue, l'abominable créature le détecte et le dévore. L'agent Matt Pollack du FBI est chargé de mener l'enquête.

Dans un monde dystopique, la lecture est prohibée et les livres brûlés par les pompiers. Jusqu'au jour où l'un de ces derniers trouve un ouvrage, décide de le cacher, et devient hors-la-loi.

Éditeur à succès, Will Atenton quitte son emploi à New York pour déménager avec sa femme et ses enfants dans une ville pittoresque de Nouvelle Angleterre. En s’installant, ils découvrent que leur maison de rêve a été le théâtre du meurtre d’une mère et ses deux enfants. Toute la ville pense que l’auteur n’est autre que le père qui a survécu aux siens.