Été 1990. Anthony Swofford, fils et petit‐fils de militaires, vient tout juste de fêter son vingtième anniversaire lorsqu’il est envoyé dans le désert saoudien. La Guerre du Golfe vient d’éclater, son bataillon de Marines est parmi les premiers à se déployer dans cette aride et immense étendue de sable. Pour ces jeunes déracinés, gavés d’images et de phraséologie guerrières, ivres de rock et de bière, commence alors la longue et dérisoire attente d’un ennemi fantôme. La soif, la peur, l’épuisement, l’ennui, les frustrations lancinantes, les tensions extrêmes s’additionnent dans un climat de plus en plus délétère et explosif. Dans cet enfer naîtront pourtant de surprenantes et inaltérables amitiés entre compagnons d’armes liés par le vieux serment des Marines.

Après avoir enlevé la fille d’un riche industriel, un groupe de kidnappeurs se retrouve dans un bâtiment abandonné pour attendre la livraison de la rançon. Malheureusement, leur plan va se retrouver contrarié par un sanglant rituel ayant lieu tous les ans dans la région au printemps.

Une mère décide de devenir strip-teaseuse pour gagner de l’argent. Malheureusement, elle va se faire kidnapper par un psychopathe…