Un jeune père de famille, détective, est engagé pour surveiller la trop discrète styliste Joanna que son patron soupçonne de vendre ses modèles à la concurrence. Mais la nuit, Joanna devient China Blue, prostituée dans les bas-fonds de LA où elle fascine un prêtre défroqué psychopathe figurant parmi ses clients...
Lorsque Caren, une épouse malheureuse dans son ménage, perd son fils dans un tragique accident de voiture, elle trouve du réconfort auprès de Shane, le jeune homme qui partageait la chambre de son fils à l'université. Alors que son mari passe sa vie au travail et la délaisse, Caren entame une liaison avec Shane, dont elle est éprise. Elle découvre alors que la mort de son fils est accidentelle et que Shane est peut-être lié à sa disparition. Caren débute son enquête au sein de l'établissement scolaire et découvre des preuves qui incriminent son jeune amant. Elle confronte Shane, qui nie en bloc ses accusations...
Ren et sa mère Ethel quittent Chicago pour Beaumont, une petite ville du Middle West. Passionné de rock et danseur effréné, Ren heurte les conceptions morales de la communauté et de son pasteur, maître à penser du lieu. Révoltés par cet univers sclérosant, les jeunes de la ville se rallient à Ren...