Evocation du destin de Daniel Morgan, dit "Mad dog", dans l'Australie des années 1860. Injustement arrêté et incarcéré dans sa jeunesse, il devint un criminel de sinistre réputation, craint par tous...

En 1975 en Afrique du Sud, le journaliste blanc Donald Woods se lie d'amitié avec Stephen Biko le leader d'un mouvement extrémiste: «Black Consciousness» qu'il rencontre au cours d'un reportage. De plus en plus proches, Woods est témoin d'actes de violence de la part de la police contre la communauté noire et s'implique de plus en plus dans la lutte anti-apartheid... jusqu'à l'arrestation de Biko et sa mort dans des conditions que les autorités tentent de dissimuler...