L'Allemagne nazie bombarde la ville de Londres. Le docteur Lennox Collins et l'inspecteur Wilkins enquêtent sur le meurtre d'une prostituée, une certaine Mary Williams. Une croix gammée a été gravée sur le corps meurtri de la défunte. Le chef de Wilkins se met à soupçonner Wilfred Ziegler, le jeune anglo-allemand qui a découvert le corps. Lennox, convaincu de son innocence, parvient brillamment à le disculper. Bientôt, deux autres malheureuses sont assassinées dans des conditions similaires. Tout indique qu'un serial killer est à l'oeuvre. Collins et Wilkins s'engagent dans une traque sans merci pour parvenir à écrouer le meurtrier...

Peu de temps après son arrivée à la prestigieuse Université d'Oxford, le bien né Miles Richards fait la connaissance de Lauren, une étudiante galloise issue d'un milieu modeste. Alors que leur flirt se mue en relation amoureuse, Miles est approché par les membres du Riot Club, une société clandestine trois fois centenaire, composée de mâles issus de familles fortunées et qui, convaincus de leur supériorité, prônent l'excès en tout. Fasciné par ce groupe et flatté par l'attention qu'il lui accorde, Miles se laisse séduire et subit sans broncher son initiation. Ignorant les appels à la raison de Lauren, l'étudiant prend part aux activités du Riot Club avec un enthousiasme qui ira croissant, jusqu'à la bacchanale annuelle, organisée par le leader du groupe dans la salle privée d'un pub de campagne. Enivrés, aveuglés par l'orgueil, les membres du Riot Club cèdent à leurs plus bas instincts, sous le regard impuissant du propriétaire, de sa fille, et de Miles.

La relation enjouée et passionnée entre Turner et l'excentrique actrice Gloria Grahame.