Stephen Byrne est romancier en panne d'inspiration qui vit et travaille près d'une rivière. Insistant violemment après lui avoir fait des avances, il tue sa jolie femme de chambre. L'écrivain, avec l'aide de son frère boiteux, dissimule le corps dans un sac qu'ils jettent dans la rivière. Mais, quelque temps plus tard, le corps revient à la surface et flotte près de la maison. En dépit des efforts de Stephen Byrne pour récupérer le corps, la police s'en empare avant eux. L'écrivain se rend bientôt compte que le drame profite aux ventes de ses romans et que, complice forcé, son frère va se retrouver accusé seul du meurtre. Dans un état d'exaltation dû à la force des émotions vécues à partir du meurtre, il retrouve son inspiration et entreprend la rédaction d'un livre sur le crime. Alors qu'il sombre dans la folie, son frère, dont la condamnation semble inéluctable, et sa femme, délaissée malgré ses efforts, tombent amoureux…
Par une nuit pluvieuse, 6 prêtres décident d'exorciser la maison d'Amityville, qui a autrefois été le théâtre de terribles meurtres. Tout semble se passer correctement. Quelques jours plus tard, l'agence immobilière organise une vente des objets présents dans la demeure. Une femme âgée, Helen Royce, décide d'acheter une lampe. Ce qu'elle ignore c'est que la lampe est justement habitée par l'esprit de la maison, qui va alors tenter de posséder l'esprit de la jeune fille de la famille…