La Guerre de Cent Ans ayant pris fin, la France connaît enfin la paix. Mais alors que les gitans continuent à être chassés de partout, Esmeralda, une danseuse bohémienne d’une rare beauté, réussit à s’introduire dans Paris avec pour but de défendre son peuple auprès du roi Louis XI, souverain plus ouvert que ses prédécesseurs. Elle devient l’objet de nombreuses convoitises, celle de Frollo, l’intransigeant conseiller du roi, de Phoebus, un soldat gouailleur, mais aussi du bossu Quasimodo, le sonneur de cloches de Notre-Dame tombé amoureux d’elle depuis le jour où elle le prit en pitié alors, qu’attaché au pilori, il était devenu la risée du peuple. Une fois délivré, il va se faire le protecteur d’Esmeralda alors qu’elle est accusée de meurtre.

assistant de tapissier Irene O'Dare rencontre riche Don Marshall alors qu'elle est la mesure de chaises pour Mme Herman Vincent dans sa propriété Long Island. Charmé par la jeune fille, Don anonyme achète Mme Lucy, une boutique exclusive de Manhattan, et demande gestionnaire nouvellement embauché M. Smith à offrir Irene un emploi comme un modèle. Elle attire bientôt l'attention de socialite Bob Vincent, dont la mère est l'hôte d'une balle à la demeure familiale. Afin de promouvoir la ligne de robe de Mme Lucy, M. Smith organise pour ses modèles qui seront invités à la soirée.

Deux compagnies rivales ne ménagent pas leurs forces pour la construction, peu avant 1870, de la ligne de chemin de fer qui reliera New York a la cote Ouest.

Le célèbre assaut pour tout l'or de l'Oklahoma vu par l'un des maîtres du burlesque américain.