L'histoire de Penny Chenery, la "First lady of racing" qui suite aux problèmes de santé de son père, décide, à la grande surprise de tous, de prendre la direction des écuries familiales. N'ayant aucune expérience dans ce milieu d'hommes, la jeune femme peine à s'imposer dans le milieu hippique. Pourtant, grâce à l'aide de Lucien, un entraîneur canadien, et de son cheval Secrétariat, Penny se lance en 1973 dans la plus importante course hippique, le prix Triple Crown.

Accompagné de ses deux amis Tasty et Doobie, Kyle, un jeune surfer, se rend au Costa Rica pour aider sa séduisante tante Carla à sauver son hôtel, menacé de faillite. Sur place, les trois garçons rencontrent un ancien champion de surf sur le retour, Brad. Ce dernier tente par tous les moyens de pousser Carla à mettre la clé sous la porte. Mais une autre vedette, désormais retirée des plages, propose à Brad de mettre en jeu l'hôtel au cours d'une compétition de surf. Pendant ce temps, Brad et ses deux acolytes font de nouvelles connaissances, quelques conquêtes et trouvent même l'amour...

Une femme qui vient de se séparer tombe peu à peu sous l'emprise d'un coach sportif manipulateur au comportement de plus en plus étrange.