Une guerre sans merci oppose depuis des temps immémoriaux deux races de robots extraterrestres : les Autobots et les cruels Decepticons. Son enjeu : la maîtrise de l'univers... Dans les premières années du 21ème siècle, le conflit s'étend à la Terre, et le jeune Sam Witwicky devient, à son insu, l'ultime espoir de l'humanité. Semblable à des milliers d'adolescents, Sam n'a connu que les soucis de son âge : le lycée, les amis, les voitures, les filles.. .Entraîné avec sa nouvelle copine, Mikaela, au cœur d'un mortel affrontement, il ne tardera pas à comprendre le sens de la devise de la famille Witwicky : "Sans sacrifice, point de victoire !"
À la recherche d'une fin heureuse pour une histoire de désastre et d'horreur inimaginables, neuf étrangers se retrouvent enfermés ensemble dans une cave d'une ferme dans la campagne du Texas. Les États-Unis se sont précipités dans la troisième guerre mondiale. Un jeune médecin du nom de Hunter survit à l'attaque nucléaire et est jeté ensemble par hasard avec un groupe de victimes blessées et effrayées, dont Elizabeth, une confidente de Hunter, Brad - un crétin de redneck antagoniste, et Jennifer, une jeune femme à peine cohérente souffrant de stress post-traumatique sévère. Ensemble, ils tentent d'endurer l'holocauste dévastateur alors qu'ils luttent contre la claustrophobie et les personnalités conflictuelles. Dans un abri de fortune, Hunter et ses compagnons mourants attendent des nouvelles du gouvernement tout en repoussant la faim, la maladie des radiations et une horde de réfugiés effrayés et mourants.