Au début des années 1980, en Allemagne de l'Est, l'auteur à succès Georges Dreyman et sa compagne, l'actrice Christa-Maria Sieland, sont considérés comme faisant partie de l'élite des intellectuels de l’État communiste, même si, secrètement, ils n'adhèrent aux idées du parti. Le Ministère de la Culture commence à s'intéresser à Christa et dépêche un agent secret, nommé Wiesler, ayant pour mission de l'observer. Tandis qu'il progresse dans l'enquête, le couple d'intellectuels le fascine de plus en plus…
Trois méchants brigands passent leur temps à détrousser les voyageurs en diligence, à détruire les attelages… Leurs forfaits commis, ils accumulent leurs butins dans une caverne retirée en haut de la montagne. Sans cœur, sans scrupule, rien ne les arrête jusqu'au jour où l'unique occupant de la diligence est Tiffany, une petite fille orpheline. Surpris, ils emmènent l'enfant dans leur repaire. « Que faites-vous de tout cet or ? » demande-t-elle. Les 3 hommes ne s'étaient jamais posé la question… Grâce à une merveilleuse alchimie, la petite fille réussit à attendrir les redoutables bandits. Leur vision sombre, violente du monde change du tout au tout, ils arrêtent les pillages, libèrent les enfants d'un orphelinat dont la directrice s'adonne à un trafic de confiseries, décident d'acheter un château pour y héberger tous les orphelins du pays. De trois redoutables méchants, ils deviennent, au contact de la petite fille, des pères de famille tendres, attentionnés !
Venu de Berlin, David, journaliste, s'installe dans une petite ville. Le jeune homme se lie d'amitié avec son voisin, le plus costaud Robert, bien que les deux hommes n'aient que leur solitude en commun. Cette bonne entente, faite d'excellents dîners et de parties de pêche à la ligne, est soudain compromise par un accident affreux. Il est causé par David, mais couvert par les mensonges du dévoué Robert auprès de la Police. Celui-ci espère, d'abord tacitement, puis de plus en plus ouvertement, que ce pacte va le lier à jamais à son voisin. De son côté, David, qui ne parvient pas à se départir d'un sentiment de culpabilité, commence à fréquenter d'autres personnes à qui il pourrait tout révéler. Blessé et inquiet, Robert devient de plus en plus autoritaire...
Gisela Werler, la trentaine, s'use jour après jour la santé dans une usine hambourgeoise de papiers peints. Esseulée, elle rêve de ressembler à sa chef Fanny, élégante et sûre d'elle. Son admirateur, Uwe, lui présente alors Hermann Wittdorf, un bon vivant un peu louche. Gisela découvre bientôt que les deux hommes braquent des banques.
Trois anciens copains, qui s'étaient perdus de vue, se retrouvent pour rattraper le temps perdu. Après avoir obtenu leur diplôme d'études secondaires, Alexander, Ole et Paul avaient manqué à regret un concert de Madness. Mais les stars du ska britannique, qu'ils idolâtrent toujours, reviennent en tournée et les trois quadragénaires comptent bien en profiter pour une virée qui s'annonce euphorique. Mais bientôt, les fausses notes s'accumulent : tous ont changé et chacun semble cacher quelque chose. Si renouer avec ses rêves de jeunesse s'avérait un piège ?
À la mort de son mari, la comtesse Elizabeth Bathory se trouve à la tête d’un vaste domaine et d’une immense fortune. Aidée de sa confidente, la sorcière Anna Darvulia, Elizabeth étend progressivement son influence, suscitant chez chacun crainte, admiration et haine, pour devenir la femme la plus puissante de la Hongrie du 17ème siècle – dictant ses conditions jusqu’au roi lui-même. Elle rencontre alors un séduisant jeune homme dont elle tombe éperdument amoureuse mais celui-ci l’abandonne. Certaine d’avoir été délaissée car elle n’était plus assez jeune et belle. Sombrant progressivement dans la folie, Elizabeth, à la suite d’un accident, se persuade que le sang de jeunes vierges lui procure jeunesse et beauté...