Dans la Chine ancienne, le château d'un puissant seigneur est la proie d'une étrange invasion de papillons meurtriers. Une escouade de guerriers pénètre l'enceinte de la forteresse pour faire la lumière sur ce mystère... Arts martiaux et ambiance angoissante forment le cocktail détonnant de ce Thriller fantastique moyenâgeux, premier film signé Tsui Hark.

Alors qu'il revient d'une mission à l'étranger, l'inspecteur Huang Wei est chaleuresement acceuilli par ses collègues losque se produit un terrible évènement : le chef de la police est assassiné sous leurs yeux. Huang poursuit le meurtrier et le voit s'enfuir à bord d'une jeep... mais quelques mètres plus loin, la voiture explose ! Huang ne retrouve comme indice qu'un morceau de doigt. L'empreinte lui relève l'identité du tueur-tué : Ah Hua, un prisonnier condamné à mort et censé avoir été exécuté... deux ans auparavant ! Le commanditaire ne peut être qu'une personne à l'intérieur même de la prison. Alors que l'enquête piétine, Huang se fait volontairement enfermer...

Trois nuits de la vie d’un homme. Trois nuits à traverser un monde interlope, qui ont fait basculer son existence ordinaire. Il est sur le point de commettre l’irréparable. Mais son passé va le rattraper…