Le jeune John Lyshitski (Dax Shepard) est un pur produit du système pénitentiaire américain. Il a passé la moitié de sa vie derrière les barreaux et en connaît le fonctionnement par cœur. Après sa quatrième sortie, il décide de se venger du juge responsable de ses malheurs, mais apprend que celui-ci vient juste de mourir. Dépité, John découvre que le magistrat avait un fils et décide de déplacer l’objet de sa vengeance vers lui, en ourdissant un complot qui envoie sa progéniture en prison. Mais pour être bien certain que le fils de son ennemi va souffrir de la même façon que lui a souffert durant la moitié de sa vie, il décide de commettre un crime afin de l’accompagner derrière les barreaux.

Un beau jour, Nick reçoit un appel de détresse de son frère, perdu de vue depuis des années. Sévèrement endetté, Fred doit d'urgence se refaire une santé. Nick, magnanime, accepte de le dépanner... à condition que Fred vienne l'aider dans sa super fabrique de jouets du Pôle Nord. Problème : l'incorrigible garnement n'a vraiment pas l'étoffe d'un elfe, et serait plutôt du genre à causer des ennuis...