Un ingénieur talentueux fuit ses racines austères pour devenir riche et célèbre au sein de l'élite de Copenhague, mais l'orgueil qui l'anime pourrait causer sa perte.

Une bouteille jetée à la mer, repêchée et oubliée dans un commissariat des Highlands. A l’intérieur, un appel au secours écrit en lettres de sang et en danois. Lorsque le message échoue au Département V de la police de Copenhague, chargé des dossiers non élucidés, les années ont passé... L’imprévisible Carl Mørck, Assad, son assistant syrien au flair infaillible, et Rose, leur secrétaire, vont-ils prendre au sérieux ce SOS ?

À la suite d'un accident de voiture qui tue sa mère, Ida, 17 ans, emménage chez sa tante et les fils de cette dernière. Le foyer est rempli de tendresse et d'amour, mais à l'extérieur, la famille mène une vie violente et criminelle. Lorsqu'un meurtre imprévu met sous pression la famille et sa loyauté envers les autres, la tension monte...