En 2005, Billy Lynn, un jeune Texan de 19 ans, fait partie d'un régiment d'infanterie en Irak victime d'une violente attaque. Ayant survécu à l'altercation, il est érigé en héros, ainsi que plusieurs de ses camarades. Et c'est avec ce statut qu'ils sont rapatriés aux États-Unis par l'administration Bush, qui désire les voir parader au pays… avant de retourner au front.

Maggie est une mère célibataire un peu coincée qui enseigne l'écriture dans une fac de New York. Tentant de sa rapprocher de sa fille adolescente et rebelle, Summer, elle décide de s'embarquer pour un voyage dans un village en Toscane qu'elle fréquentait dans sa jeunesse.

La véritable histoire de Joe Hunt, un ambitieux entrepreneur dont la société Billionaire Boys Club, composée de jeunes hommes fortunés de Beverly Hills, a mis en place une arnaque avant d’être accusé d’homicide à l’été 1984.