John Shaft, détective noir-américain, opère à Harlem. Il est implacable et téméraire. Il marche seul et ne fait confiance à personne. Il est engagé par un des gros bonnets de la drogue dont la fille a été enlevée. Mais cet enlèvement n'est qu'un des épisodes que se livrent les deux mafias, la blanche et la noire.
Cléopâtre « Cleo » Jones est un agent secret spécial travaillant pour le gouvernement des États-Unis. Elle travaille sous couverture comme mannequin afro-américaine. Cleo est une héroïne sous influence « JamesBondienne » crainte et aux multiples talents. Elle possède une Corvette Stingray, année 73, noire et argent. Équipée d'armes automatiques, elle est également experte en arts martiaux.
Chance sort de prison après 5 ans de détention, bien décidé à changer de vie. Il a maintenant un fils, né pendant son incarcération. Il lui reste différentes choses à régler et il désire faire la paix avec son père. Ce dernier, condamné à perpétuité pour meurtre, dirige la fraternité aryenne de son pénitencier.
George Abitbol, l'homme le plus classe du monde, meurt tragiquement lors d'une croisière. Dans un dernier souffle, il murmure : « Monde de merde ». Pourquoi ? Ces mots intriguent le rédacteur en chef d'un quotidien américain. Il dépêche ses trois meilleurs enquêteurs, Dave, Peter et Steven, pour éclaircir ce mystère…
Avant de se retirer, un avocat plaide sa dernière affaire : la défense d'un dealer, accusé du meurtre d'un officier de police. Il s'associe avec un policier marginal pour mener à bien son enquête et plonge brutalement dans la violence du milieu, où il découvrira un véritable empire de la corruption au sein même de la police...