Après un atterrissage forcé sur la planète Haphaestos IV, Wolf Shadduck, un contrebandier de première classe, profite de ce que son vaisseau doit être remis en ordre pour faire plus ample connaissance avec la belle Miranda. Trois criminels décident d'utiliser ce vaisseau tombé du ciel pour s'évader, avec Shadduck comme pilote et Miranda comme otage. Mais une légère irritation de la peau que Shadduck a négligée prend des proportions alarmantes et risque de compromettre dangereusement les chances de réussite des trois pirates...

Un riche industriel entreprend une partie d'échecs avec une hôte de charme dans sa villa. L'enjeu est de taille, s'il gagne, il emmènera la belle au lit. Si elle gagne, l'homme devra se suicider... Le jeu est long et souvent interrompu par les interventions de sa femme et de la secrétaire de l'industriel, elle aussi amoureuse de lui.