Elissa et sa mère s'installent dans une nouvelle ville et apprennent vite que la maison voisine de la leur a été le théâtre d'un massacre. En effet, une jeune fille y a assassiné ses parents. Quand Elissa devient amie avec le fils qui a survécu au drame, elle comprend que l'histoire est loin d'être terminée.
Une famille part camper dans les Barrens, un territoire au coeur du New Jersey. Le père est enthousiaste à l'idée de faire découvrir aux siens le lieu où son propre père l'emmenait lorsqu'il était enfant. Mais la joie fait bientôt place à l'angoisse, les lieux semblant être habités par une étrange créature...
À Los Angeles, Sam, 33 ans, sans emploi, rêve de célébrité. Lorsque Sarah, une jeune et énigmatique voisine, se volatilise brusquement, Sam se lance à sa recherche et entreprend alors une enquête obsessionnelle surréaliste à travers la ville. Elle le fera plonger jusque dans les profondeurs les plus ténébreuses de la Cité des Anges, où il devra élucider disparitions et meurtres mystérieux sur fond de scandales et de conspirations.
Julie Taylor se fait offrir le poste d'une amie enseignante suite à la disparition suspecte de celle-ci, prononcée comme étant un suicide. C'est un nouveau départ pour elle et son adolescente Miya après une année difficile et Julie espère qu'être à la fois une nouvelle étudiante et la fille d'une enseignante n’empirera pas la situation. Elle ne peut s'empêcher de s'inquiéter lorsque sa fille devient rapidement amie avec Amy Fisher, la fille la plus malveillante de l'école