Prosper et Bo, deux jeunes orphelins se retrouvent sous la garde d'une vieille tutrice particulièrement cruelle. Ne pouvant supporter une telle oppression, ils s'échappent du domicile d'accueil et s'envolent pour Venise. Sur place, nos deux jeunes héros sympathisent avec des petits malfrats en herbe guidés par un mystérieux chef masqué. Ensemble, ils dérobent les riches pour subvenir à leurs besoins. Mais un détective est sur leurs traces.
Le souci irrépressible de toujours faire les choses comme il se doit est un des traits de la personnalité d'Alan, un tailleur veuf. Le fait que le monde ne soit pas toujours de son côté sur ce point l'a amené à vivre une vie torturée qui le rend de plus en plus irritable. C'est aussi la source de la grande douleur que le parfait gentleman porte en son cœur : son fils aîné est parti précipitamment de chez eux à cause d'une dispute survenue pendant une partie de Scrabble. Depuis, personne de l'a vu, et il a été déclaré présumé mort. Alan n'aurait-il pas pu être un peu plus souple sur les règles à suivre ?