Une sortie d'autoroute manquée et voilà Darry Marzouki, prestidigitateur au chômage, croisant la route d'Irène Montier Duval, une belle bourgeoise, le sac Hermès rempli de billets de banque. Par amour, elle a servi d'intermédiaire dans une vente d'armes entre un ministre français et la Corée. L'affaire s'est ébruitée. Le ministre veut lui faire porter le chapeau. En fuite, elle propose à Darry de le payer pour qu'il la conduise à Genève dans sa belle BMW. Le hic, c'est que la BMW n'est pas à Darry. Il l'a volée sur un coup de tête à son beau-frère, petite frappe un tantinet irritable, qui promet de l'étriper s'il ne la rend pas. Ne pouvant accepter la proposition d'Irène, Darry s'invente une identité d'altermondialiste se rendant à Locarno pour un sommet. Irène, qui rêve de changer d'air, se prend au jeu.
Frédéric Dalème, ministre de la Santé populaire et compétent, se suicide un soir à l'Elysée d'une balle en pleine tête. Tout semblait pourtant réussir à cet homme, médecin humanitaire venu tardivement à la politique. Pour gérer cette crise, qui risque de faire des vagues dans l'opinion, le président de la République, Jacques Rohmerieu, décide de s'adjoindre les services d'une spécialiste de la communication, qui a déjà fait ses preuves dans divers situations délicates : Claire Ferran. Confrontée aux spéculations déclenchées par le geste inexplicable du ministre, la jeune femme pénètre peu à peu la face cachée du ministre et découvre qu'il dissimulait derrière l'image d'homme lisse une toute autre personnalité...